Cómo cultivar okra con éxito desde la siembra hasta la cosecha

Origen de la okra

La mayoría de los expertos creen que la okra fue traída por esclavos etíopes a Estados Unidos a fines del siglo XVII o principios del siglo XVIII, y se originó en algún lugar de Etiopía. Fue cultivado por los antiguos egipcios en el siglo XII a.C. y su cultivo comenzó a extenderse por Oriente Medio y África del Norte. La palabra okra se deriva de la palabra "nkru" en el idioma Ashanti de África Occidental.

La popular verdura se introdujo en Europa occidental poco después de su introducción en América. Es popular ahora en muchas áreas, incluidas Grecia, Turquía, América del Sur, India, África, Medio Oriente, el Caribe, América del Sur y el sur de los Estados Unidos.

Cuándo y dónde plantar okra

La okra es una verdura que no tiene absolutamente ninguna tolerancia a las heladas, por lo que lo primero a tener en cuenta al planificar la siembra es asegurarse de que haya pasado cualquier amenaza de heladas.

Plantar las semillas

• Remojar las semillas de okra en agua tibia durante la noche antes de sembrarlas acelerará la germinación.
• Aproximadamente 3-4 semanas antes de la fecha de la última helada, puede comenzar sus semillas de okra en interiores en macetas de turba siempre que estén expuestas a mucha luz.
• Si está dispuesto a cubrir sus plantas al aire libre con un marco frío, también puede sembrar las semillas directamente en su jardín unas 3-4 semanas antes de la última fecha de helada de primavera. Un túnel de cultivo también funciona bien, pero debes asegurarte de que el túnel sea lo suficientemente alto para que tus plantas tengan el espacio que necesitan para crecer.
• Cuando su suelo exterior se calienta a más de 65 grados Fahrenheit, puede plantar sus semillas de manera segura en su jardín.
• La okra debe plantarse aproximadamente a una pulgada de profundidad en un suelo bien drenado que reciba pleno sol. Separe sus plantas al menos a un pie de distancia (es posible que desee espaciarlas hasta a dos pies de distancia) y separe las filas hasta cuatro pies de distancia para que tenga un amplio espacio para caminar y cosechar su cosecha.

A menos que tenga un invernadero a su disposición, la okra se puede cultivar con éxito en las zonas de cultivo 5-12 del USDA. ¡A Okra le encanta el calor!

La mayoría de las variedades de vainas de okra están listas para ser cosechadas en menos de dos meses. Las vainas generalmente se cosechan cuando miden de dos a tres pulgadas de largo o en la etapa muy tierna. Pero tenga en cuenta que las vainas de okra pasarán de la etapa tierna a la etapa dura (madura) muy rápidamente. Una vez que se endurecen, no se recomienda su uso en la mayoría de las recetas.

Variedades populares de okra

Okra de Clemson

Esta okra tarda menos de dos meses en madurar, lo que la hace muy popular entre los cultivadores. En 1939, fue la ganadora de All-America Selections y sigue siendo la variedad más popular disponible. Las plantas crecen hasta cuatro pies de altura, produciendo vainas angulares acanaladas, sin espinas y de color verde oscuro. Las vainas generalmente se recogen cuando están tiernas y miden entre 2.5 "y 3" de largo. Remojar las semillas en agua tibia durante la noche ayudará a que germinen rápidamente.

Annie Oakley Okra para climas más fríos

Esta okra podría ser una excelente opción para usted si no vive en el sur profundo, ya que es productiva en climas más fríos donde algunas variedades pueden tener dificultades. Es okra sin espinas con vainas angulares de color verde brillante. Como otros, solo se necesitan un poco menos de dos meses para madurar.

Okra esmeralda

Emerald Okra es una planta robusta que fue desarrollada e introducida en 1950 por Campbell Soup Company. Produce vainas sin espinas que permanecerán tiernas incluso cuando crezcan hasta ser bastante grandes. Sin embargo, necesitará espacio porque estas plantas crecerán de 5 a 8 pies de altura. Las vainas aterciopeladas de color verde oscuro, cuando se cosechan, suelen medir hasta veinte centímetros de largo. Un punto de interés sobre esta variedad en particular (especialmente para los cocineros) es que conservará su color cuando esté cocida o enlatada. Además, la planta solo tarda unos 55 días en madurar. Cuando se corta en secciones transversales, se asemeja a ruedas de carro pequeñas, casi perfectamente redondas.

Lee Okra

Lee okra puede ser una excelente opción si tu espacio de cultivo es limitado. Es una opción perfecta para jardinería en macetas. Esta okra enana, desarrollada por gente de la Universidad de Arkansas, es un tipo sin espinas conocido por sus vainas angulares muy rectas de color verde brillante profundo.

Okra chino

Si desea cultivar okra con vainas extremadamente largas, es posible que desee probar la okra china, formalmente conocida como luffa pero a menudo denominada ladyfingers. El momento ideal para cosechar esta variedad es cuando la vaina mide entre 6 y 8 pulgadas de largo y aún es joven y tierna (esta variedad puede crecer hasta un pie de largo). Tiene una pulpa blanca cremosa esponjosa y ligeramente fibrosa y se considera una calabaza en algunas culturas. El sabor de la okra, sin embargo, es muy parecido al del calabacín.

Okra afectado por chinches apestosas

Plagas que aman la okra

La okra es una planta amante del calor que requiere aproximadamente dos meses de altas temperaturas para crecer con éxito y, como tal, es susceptible a muchas plagas que prosperan en el calor, como las siguientes:

Gusanos de maíz

Estos gusanos mastican los cogollos y las hojas de las plantas jóvenes de quimbombó, atrofiando su crecimiento. Esta plaga es un gusano verde, rojo o blanco con cuatro patas delanteras. Mide sólo media pulgada de largo con un cuerpo con espinas. Para controlarlos, rocíe sus plantas con un aceite hortícola ligero mezclado con Bacillus thuringiensis (BT) dos veces, con un intervalo de 3-5 días.

Escarabajos japoneses

Si las hojas de su planta comienzan a verse esqueletizadas, probablemente tenga algunos escarabajos japoneses masticando las hojas entre las venas. Estos escarabajos miden aproximadamente media pulgada de largo y son de color verde metálico brillante. Sus alas son de color marrón cobrizo. Puede instalar trampas para escarabajos, pero mantenga las trampas al menos a 50 pies de distancia de cualquier planta vulnerable. Retire a mano los rezagados que aparezcan en sus plantas. Si tiene una infestación que las trampas no pueden manejar, rocíe las plantas con piretro, dos aplicaciones con aproximadamente 3-5 días de diferencia.

Chinches

El daño de las chinches apestosas en la okra se manifiesta como granos o un crecimiento similar a una verruga. Las chinches insertan su boca hueca en la piel de la okra y succionan el jugo. Cuando terminan, el bulto blanco característico es donde la vaina ha curado la herida. Estos insectos en forma de escudo reciben su nombre debido a su hábito de emitir un olor fétido cuando son atacados. Tanto las larvas como los adultos chuparán los jugos de las plantas. Las chinches apestosas no son fáciles de eliminar, pero controlar las malas hierbas alrededor de su jardín puede ayudar a reducir sus poblaciones.

Muy pocos pesticidas orgánicos tienen algún efecto sobre las chinches hediondas, por lo que si tiene una infestación, es posible que deba recurrir a los pesticidas que funcionarán pero que tienen un efecto adverso sobre los insectos beneficiosos en su jardín.

Cuidado y alimentación de la okra

Debe asegurarse de que su okra reciba aproximadamente una pulgada de agua cada semana. En la primavera, aplique compost o un fertilizante de uso general de acción lenta. La alimentación suplementaria con luz (apósitos laterales o rociado foliar) debe administrarse mensualmente durante toda la temporada de crecimiento.

Algunas veces durante la temporada de crecimiento, también puede aplicar un aerosol foliar de extracto de algas marinas para aumentar su producción de okra.

Referencias

1. Herbst, Sharon Tyler (2001), El nuevo compañero de los amantes de la comida, Guía de cocina de Barron, página 423
2. Revista de investigación científica e industrial, volumen 67, diciembre de 2008, págs. 1115-1117
3. Crockett, James Underwood (1972), The Time-Life Book of Vegetables and Fruits, An Owl Book, Henry Holt & Company, Nueva York, PP 98-99
4. Crockett, James Underwood (1977), Jardín de la victoria de Crockett, Little, Brown & Company, Boston / Toronto

© 2019 Mike y Dorothy McKenney

Mike y Dorothy McKenney (autor) desde Estados Unidos el 11 de agosto de 2020:

¡Muchas gracias! Buena suerte y que toda tu okra sea tierna ...

Dora Weithers desde el Caribe el 07 de agosto de 2020:

Justo lo que necesitaba como jardinero principiante. Viendo florecer mis primeras okras. ¡Gran sentimiento!

Max el 18 de julio de 2020:

¿Esclavos etíopes? ¡¡¿De dónde has sacado eso?!! ¿Sois gente de verdad?

Mike y Dorothy McKenney (autor) desde Estados Unidos el 30 de enero de 2019:

No puedo esperar a empezar este año. Crecen muy bien aquí en Nuevo México, donde hay mucho calor en primavera y verano. ¡Gracias por leer!

Chitrangada Sharan desde Nueva Delhi, India, el 29 de enero de 2019:

La okra es una de las favoritas de la familia, pero no conocía tantos detalles sobre su cultivo.

Artículo muy útil e informativo con excelentes descripciones e imágenes detalladas.

¡Gracias por compartir!